Dat een toevallige keuze, die net anders valt dan gepland was soms wonderen doet, is al vaak bewezen. Ook Merel Ek turft er nog een streepje bij. Zo was ze als kind gefascineerd door musicals en wilde er graag zelf aan meedoen. Die droom werd helaas gesaboteerd doordat ze niet kan zingen.
Volgens Ek zelf is ze in haar huidige vak gerold vanwege een vriend die zijn baan als politiek redacteur bij Radio 1 had opgegeven. Met een zelfverzekerd gevoel volgde ze hem in zijn voetsporen en werd aangenomen bij de radio. En met succes. Zo kreeg ze later een uitnodiging van SBS om politiek verslaggeefster bij Hart van Nederland te worden.
Van Hoorn naar Politicologie
Halverwege de jaren negentig werd Ek geboren in Hoorn. Hier is ze echter niet lang gebleven want vier jaar later settelde haar gezin zich in het Drentse Hoogeveen. Haar studie Politicologie genoot ze aan de universiteit in Leiden, waar ze een Bachelor behaalde. Aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam behaalde ze een Master in Media, Culture and Society.
Voordat ze in 2022 bij Hart van Nederland startte, werkte ze voor het radioprogramma De Nieuws BV als politiek redacteur. Ek is overigens geregeld welkom als bargast in het programma Vandaag Inside. Tussen haar en Johan Derksen zijn soms onenigheden, maar toch brengt het duo interessante discussies voort. Het gebeurt meer dan eens dat hun meningen niet verder uit elkaar kunnen liggen, zeker wanneer een onderwerp wordt aangehaald door Wilfred Genee. De sterke mening van Derksen kan dan rekenen op repliek van Merel, die niet op haar mondje is gevallen. Hem onderbreken is haar bovendien ook niet vreemd. Bij de kijkers van het programma valt ze alleszins in de smaak, al heeft dat een beetje moeten groeien.
Merel Ek in de kijker
Misschien leuk om te weten: in 2022 kreeg Ek een nominatie op haar naam voor de Philip-Bloemendalprijs, dat een stimuleringsprijs voor jonge journalisten is. In datzelfde jaar kwam ze voor het eerst in de spotlights door een akkefietje met Tweede Kamerlid Gideon van Meijeren, die haar tijdens een discussie over een vorig voorval had gefilmd zonder haar wetenschap. Dat voorval ging over een uitspraak die Derksen in Vandaag Inside had gedaan over Thierry Baudet. Er kwam overigens veel kritiek op de keuze van van Meijeren.
Eks tweede nominatie, de Televizier-Ring Talent Award, ontving Merel Ek in 2023 voor haar werk als politiek verslaggever. Ook werd ze uitgeroepen tot ‘Hoogeveener van het Jaar‘, wat toen als een leuke verrassing werd ingekleed. Haar ouders hadden haar meegelokt naar een theatergebouw voor een rondleiding, toen opeens haar naam werd omgeroepen.
In 2024 was Ek ook in Het Jachtseizoen te zien, samen met Noa Vahle.
Partner van Merel van Ek
Ze woont in Den Haag en hoewel ze over haar partner geen woord rept, heeft ze wel meerdere keren bevestigd dat ze een vriend heeft. Vooral bij Vandaag Inside, wanneer wordt getracht toch wat over haar privéleven los te wrikken, dan komt haar relatie wel eens ter sprake. Ze gaf bijvoorbeeld bij VI een keer aan dat ze niet hoopte dat haar vriend mee wilde gaan doen met No Nut November. Ze liet hiermee doorschemeren dat een maand lang ‘droogstaan’ niet ging volhouden.
Er ging een periode lang het gerucht rond dat Merel zwanger zou zijn. Dit is niet het geval. Vooral op social media deed het gerucht de ronde.
Hoeveel verdiend Merel van Ek?
Als we overigens de Vandaag Inside-deskundige Victor Vlam mogen geloven, verdient Ek per jaar zo’n twee ton.
Wat je nog wilt weten over Merel Ek
Ek is een bezig bijtje op social media, maar ze heeft wel haar ethiek. Zo zal je niet snel een foto van haar in bikini vinden, al heeft ze veel mannelijke fans. Ze beseft haar rol als politiek verslaggever en weet haar privé goed van haar werk te scheiden.
Al is haar musicalcarrière er niet van gekomen, ze kan wel acteren én dwarsfluit spelen. Dat laatste leerde ze als kind en ze opende eens een aflevering van Vandaag Inside met een mooi stukje, waar ze blijkbaar weken voor geoefend had omdat ze zenuwachtig was. Maar het resultaat mocht er zijn!
In een interview werd haar eens gevraagd of ze vaak herkend wordt op straat. Dit gebeurt minder dan je zou denken. Ek gaf te kennen dat ze in haar dagelijkse leven veel minder make-up draagt dan wanneer ze bij een opname aanwezig is. Ook heeft ze gelukkig nog geen negatieve ervaringen gehad.
Verder vindt ze haar werk, waar ze ongeveer veertig uur per week mee bezig is, erg leuk. Haar momentje bij de visagie is er altijd een van ontspanning en daarnaast sport ze ook om lekker gezond en fit te blijven. Ze zou graag weer in teamverband gaan sporten, maar daar ontbreekt helaas de tijd voor.
Buiten haar werk om heeft ze nog een hoop interesses, zoals hockey en tennis. En na een drukke dag werken? Dan houdt ze van een lekker potje Call of Duty! Zou ze beter zijn dan haar vriend?
Je kan wel zeggen dat Ek een vrouw is met veel talenten. Ze heeft op vroege leeftijd al een mooie stappen gezet. Haar bloemende carrière is er dus waarschijnlijk een waarvan je wellicht nog veel zal horen.
